Антинтисоциальные» выходки с их стороны начались только благодаря человеку — «покорителю» природы, ставшему планомерно уничтожать «вредных» хищных птиц, которых так опасались вороны. В 50-е годы прошлого века «вольным стрелкам» назначались даже денежные премии и льготы за убийство хищных птиц, якобы уничтожающих мелкую и полезную пернатую дичь.

Вороны, лишившись своих своих естественных врагов, размножились до неприличия и превзошли грозных конкурентов в плане уничтожения промысловой пернатой дичи. Популяция ворон росла стремительно и с пропорциональной стремительностью уменьшалась пища.

Серые разбойники перебрались в город, где их ждали «молочные реки с кисельными берегами». Если какой-то вороне было лень лететь на городскую свалку или копаться в дворовой помойке, то весь набор «продуктовой корзины» горожанина она могла найти, просто прогулявшись под окнами любого жилого дома или шныряя по авоськам, привязанным под окнами, так как далеко не каждый в то время мог позволить себе холодильник.

Пожирая содержимое гнезд, иногда вместе с «владельцами», серые разбойницы очень быстро снизили во много раз численность других своих крылатых соседей. Понравилось воронам совершать и пиратские рейды по окрестным зверофермам, совхозным птичникам, частным хозяйствам, где они с удовольствием лакомились молодняком (отбросы отбросами, но иногда хочется и «деликатесов»).

Наблюдая за этими птицами, можно заметить: если человек просто идет по улице, вороны, кажется, его не замечают и могут подпустить на 2-3 метра. Но стоит ему остановиться и пристально посмотреть на них, они тут же отскочат метров на 10.

Попытка взять камень тут же увеличит расстояние метров на 20, а появившееся ружье «сотрет» ворону из поля зрения, так как силы человека и его «снайперские» возможности воронам прекрасно известны.

Вороны не просто сообразительны, они способны учить и учиться. Если одна ворона догадается, что сухарь, размоченный в луже, есть гораздо удобнее и приятнее, эти знания станут достоянием всей стаи. Если одна серая плутовка научится отгибать вскрытый «язычок» консервной банки, чтобы полакомиться остатками, эту науку вскоре освоят и ее товарки.

Находясь в стае, вороны очень внимательно наблюдают за поведением своих соседей. Если по каким-то причинам «тревогу забила одна птица», то сразу начинают беспокоиться остальные. Это помогает им избежать любой опасности.

Вороны общаются между собой, а вороний язык чрезвычайно развит и имеет богатый «словарный запас». В нем есть особые звуки для ухаживания за самкой, обращения к молодняку, сбора, ругани, угроз, сигналов тревоги, бедствия. Иногда в тех случаях, когда объявлен общий сбор, несколько птиц издают один звук в унисон для большей громкости.

Хорошо известна привычка ворон скатываться с покатых крыш и церковных куполов. Они садяться на самый верх крыши и скользят почти до самого края, после чего расправляют крылья и взлетают. Это может повторяться несколько раз. Зимой можно наблюдать, как вороны кувыркаются в снегу, катаются на льду и скатываюся с ледяных горок.

Вороны с наслаждением предаются необычным играм. Например, одна ворона взлетает высоко вверх и роняет какой-нибудь предмет, другая подхватывает его метрах в 20-30 от земли и летит вверх. Чтобы оттуда уронить игрушку, в то время как первая ворона несется вниз, подхватывает предмет у самой земли и снова идет на подъем.

Выражение «считать ворон» является синонимом праздности. Однако, на основе сложной серии экспериментов российские учёные из Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова пришли к сенсационному выводу: вороны умеют считать до двадцати, распознают числа и способны к простейшим арифметическим действиям и решению элементарных логических задач.

Если обычной вороне с ближайшей помойки предложить на выбор две кормушки с разным количеством червячков, то зглянув на кормушки, она почти мгновенно выбирет ту, где червячков больше, даже если разница минимальна, скажем, одиннадцать и двенадцать.

Вороны отлично различают ребенка и взрослого, мужчину и женщину. Но, похоже, это не предел и вороны способны на большее. Они могут совершить нестандартный поступок — остановиться, оглянуться, оценить обстановку, а также вспомнить то, что видели ранее.

Есть знаменитая басня Эзопа про то, как ворона бросала в кувшин камни, чтобы добраться до воды. Вряд ли Эзоп просто придумал эту ситуацию. Ученые решили воспроизвести события басни. Причем, они это делали с разными воронами четыре раза и получали одинаковые результаты.

В клетку помещали ворону, глубокую емкость с водой, в которой плавали вкусные червячки, и горку гальки. Червячков вороны просто так достать не могли.

Результаты поразительные – 2 вороны со второй попытки сумели найти решение, остальные сообразили с первого раза. При этом они начали бросать не любые камешки, а выбирали самые большие. И бросали ровно до того момента, пока не появлялась возможность вытащить из поднявшейся воды червяков.

В 1950-1960-х годах профессор Московского университета Леонид Викторович Крушинский проводил интереснейшие исследования способностей животных. Он доказал, что разные животные в новой для них обстановке действуют разумно, а не просто на основе безусловных и условных рефлексов.

Он назвал такую их способность экстраполяцией, а всю систему реакций, которые проявляются в подобных условиях, экстраполяционными рефлексами.

Были исследованы многие животные от улитки до дельфина. В разработанных «табелях о рангах» ворона вместе со своими ближайшими сородичами — галкой, грачом и вороном заняла по сообразительности высшую ступеньку, поделив ее с обезьяной и дельфином. Ниже остались даже собаки.